Катальная горка в Ораниенбауме: как появилась «экстремальная зона отдыха» по заданию императрицы

Инженерный хай-тек XVIII века: 532 метра свободного падения 

Комплекс Катальной горки Антонио Ринальди строили 12 лет, с 1762 по 1774 годы. Он представлял из себя настоящую инженерную дерзость, где изящество барокко соединилось с суровым расчетом физики и механики.

 Ансамбль возводили вокруг гигантского деревянного ската на сотнях каменных колоннад. Они удерживали колоссальный вес конструкции и служили прогулочными зонами для зрителей, создавая эффект античного акведука, прорезающего парк. Долговечность конструкции обеспечивалась продуманной системой водостоков, защищавшей дерево от разрушительного влияния балтийского климата.

Сама трасса в 532 метра состояла из чередующихся волнообразных подъемов разной высоты и прямого участка на финише. Это и создавало эффект захватывающего дух взлета и падения.

Трасса была всесезонной. По врезанным полозьям скользили коляски-болиды, выполненные в виде триумфальных колесниц или морских чудовищ. Их колеса имели сложный профиль под колею, что минимизировало трение и риск схождения с трассы.

После финиша тележки не оставались внизу: сложная система блоков и воротов, приводимая в движение конной тягой, поднимала их обратно на стартовую площадку по специальным боковым дорожкам.

Представьте только: знатные особы поднимались на стартовую площадку на три метра выше уровня парадного балкона второго этажа, занимали причудливые экипажи: дама в кресле, а кавалер — за ее спиной на узкой полке, держась за страховочные кисти. Впереди — 50 секунд чистого адреналина на скорости примерно 40-45 км/ч. Такую же скорость знаменитый паровоз Стефенсона смог развить лишь полвека спустя.

До и после катаний: императорский лаунж 

Нежно-бело-голубое здание Павильона Катальной горки высотой 33 метра, увенчанное необычным куполом в форме колокола служило не просто стартовой площадкой аттракциона, но ориентиром для гостей и полноценным дворцом для светских раутов. Его фасады, опоясанные открытыми колоннадами и парадными террасами, создавали эффект многослойности и легкости, мастерски маскируя мощное инженерное сооружение позади.

Внутреннее пространство Павильона было спроектировано как серия из трех парадных залов для эмоциональной разрядки, где каждый метр отделки подчеркивал статус владельцы. 

Центральный «Круглый зал» ошеломлял посетителей полами в редчайшей технике скальола. Это тончайшая живопись по сырой мастике, которая после многократной полировки приобретала зеркальную глубину. Гостям казалось, что они ступают по застывшей водной глади, в которой дрожали отражения золоченой лепнины и солнечный свет из огромных окон.

Сердцем павильона стал «Фарфоровый кабинет» — эксклюзивная лаунж-зона XVIII века. На изящных консолях, спроектированных Ринальди специально под коллекцию Екатерины II, разместились уникальные группы Мейсенской мануфактуры. Сорок аллегорических фигур были не просто декором, а эффектным политическим манифестом, повествующим о славных морских победах России, расцвете ее наук, торговли и искусств.

Третьим был «Штукатурный кабинет», получивший свое название благодаря виртуозной лепке. Стены и потолок здесь украшены нежной «намазной» лепниной в пастельных зеленовато-голубых и сиренево-серых тонах. Дополнял этот ансамбль уникальный пол из наборного искусственного мрамора, превращающий камерное пространство в настоящий ювелирный шедевр.

Русские горки или американские? 

Легенды гласят, что Екатерина II использовала Катальную горку как инструмент «мягкой силы». Она обожала угощать иностранных послов кофе и предлагать им промчаться вниз «по-русски». Чопорные вельможи, не смея отказать, с ужасом и восторгом неслись по трассе, и, отдышавшись, умоляли императрицу поделиться чертежами. Екатерина щедро раздавала копии схем Ринальди — так в Европе зародилась мода на Montagnes Russes (Русские горки).

Однако триумф инженерного чуда на родине был недолгим. Содержать грандиозную конструкцию было запредельно дорого. В 1801 году обветшавшую горку в Ораниенбауме забросили, в 1812 году ее колоннада рухнула и в 1850 году аттракцион окончательно разобрали. К середине XIX века масштабные спуски исчезли из всех российских резиденций, став историей.

В 1884 году американский изобретатель и бизнесмен Ламаркус Томпсон запатентовал «Наклонную железную дорогу», переосмыслив старые идеи. Обновленный аттракцион под брендом «Американские горки» в начале XX века добрался до Петербурга, замкнув исторический круг: любители экстремальных развлечений были готовы платить за порцию адреналина, придуманного когда-то в Ораниенбауме.

Сегодня, когда грандиозные скаты остались лишь на чертежах и макетах, небесно-голубой павильон остается единственным свидетелем того, как инженерный гений и безупречный вкус превратили жажду адреналина в высокое архитектурное искусство.